Batteries lithium : risques, stockage et recyclage en toute sécurité

Ordinateurs portables, smartphones, tablettes, trottinettes, outils sans fil : les batteries au lithium sont partout. Elles concentrent beaucoup d’énergie dans un petit volume, ce qui fait leur intérêt, mais aussi leur danger lorsqu’elles sont endommagées. Les centres de tri signalent régulièrement des départs de feu causés par des batteries jetées dans les poubelles.

Pourquoi une batterie lithium peut prendre feu

Une batterie lithium-ion contient un électrolyte inflammable. Si la batterie subit un choc, une perforation, une surcharge, une surchauffe ou un défaut de fabrication, une réaction en chaîne appelée emballement thermique peut se produire : la température monte brutalement, des gaz toxiques se dégagent et la batterie peut s’enflammer, voire exploser. Ce type de feu est difficile à éteindre et peut reprendre plusieurs heures après.

Reconnaître une batterie dangereuse

Soyez attentif aux signes suivants :

• gonflement : le boîtier du téléphone se décolle, le pavé tactile d’un portable se soulève, l’appareil ne repose plus à plat ;
• chaleur anormale au repos ou pendant la charge ;
• odeur sucrée ou chimique ;
• fuite, traces de liquide, corrosion ;
• sifflement ou crépitement.

Une batterie gonflée doit être retirée de l’usage immédiatement. Ne la percez jamais, n’essayez pas de la « dégonfler » et ne continuez pas à la charger.

Que faire d’une batterie gonflée ?

1. Débranchez l’appareil et cessez de l’utiliser.
2. Placez-le dans un endroit ventilé, loin de toute matière inflammable, idéalement sur une surface non combustible (carrelage, pierre).
3. Ne démontez pas l’appareil vous-même si la batterie n’est pas conçue pour être retirée facilement.
4. Rapportez-le dès que possible à un point de collecte des piles et batteries ou à une déchetterie, en signalant l’état de la batterie.

RescueForce n’accepte pas les batteries gonflées, percées ou qui chauffent : elles présentent un risque pour les bénévoles et pour les autres appareils transportés. Elles doivent rejoindre directement un point de collecte spécialisé.

Stocker les batteries en sécurité

• Stockez les appareils inutilisés avec une charge intermédiaire, autour de 40 à 60 %, plutôt que complètement chargés ou complètement vides.
• Évitez les températures extrêmes : ni voiture en plein soleil, ni local non chauffé en hiver.
• Ne stockez pas de batteries en vrac dans un tiroir avec des objets métalliques (clés, pièces) : un court-circuit est possible. Isolez les bornes avec du ruban adhésif.
• Rechargez de temps en temps un appareil stocké longtemps pour éviter la décharge profonde.

Charger sans risque

• Utilisez le chargeur d’origine ou un chargeur certifié de qualité.
• Ne chargez pas un appareil sur un lit, un canapé ou sous un oreiller.
• Évitez de laisser charger sans surveillance des appareils de grande capacité (trottinettes, vélos électriques), en particulier la nuit.
• Débranchez un appareil qui chauffe anormalement.

Transporter des batteries

Pour un dépôt en point de collecte, transportez les batteries dans un contenant non métallique, bornes protégées, à l’abri des chocs. En avion, les batteries lithium voyagent en cabine et non en soute, avec des limites de capacité fixées par les compagnies.

Où les déposer ?

Les piles et batteries usagées ne vont jamais à la poubelle ni dans le bac de tri des emballages. Les points de collecte gratuits sont nombreux :

• bacs de collecte dans les supermarchés et magasins d’électronique ;
• déchetteries ;
• magasins de bricolage pour les batteries d’outillage ;
• revendeurs de vélos et engins de déplacement électriques.

Les batteries collectées sont recyclées pour récupérer des métaux comme le cobalt, le nickel ou le lithium.

Prolonger la vie de ses batteries

• Évitez de laisser votre appareil constamment à 100 % sur secteur ; de nombreux portables et smartphones proposent une option de charge optimisée ou de limitation à 80 %.
• Évitez les décharges complètes répétées.
• Évitez la chaleur, ennemie principale des batteries.

Une batterie bien traitée dure plus longtemps, et un appareil dont la batterie dure plus longtemps reste plus longtemps en service.